„Die vergessene Geschichte der Familie Kuppenheim?“ – unter diesem Titel stand der Beitrag, den die Jugendlichen am 9. November 2026 im Atrium des VolksbankHauses präsentierten. Die Stadt Pforzheim richtete die Gedenkveranstaltung gemeinsam mit der Jüdischen Gemeinde Pforzheim, der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Gemeinden und Pforzheimer Schulen aus.
Den Anstoß gaben der Geschichtsunterricht bei ihrer Lehrerin Kathrin Schlittenhardt und eine Erfahrung, die die Jugendlichen täglich machen: antisemitische Bilder, Sticker und Hetznachrichten in den Chats auf ihren Smartphones. Sie wollten wissen, wohin solcher Hass führen kann – und kamen ins Stadtarchiv.
Hier stießen sie auf Quellen, die auf den ersten Blick unscheinbar wirken: eine Zeitungsanzeige über eine öffentliche Versteigerung im November 1940, ein Adressbuch, Einträge im Sterbebuch. Erst im Zusammenhang gelesen, erzählen sie vom Schicksal des Frauenarztes Dr. Rudolf Kuppenheim und seiner Frau Lilly. Rudolf Kuppenheim war seit 1893 Chefarzt der Gynäkologie am Diakonissen-Krankenhaus Siloah und hat zahllosen Pforzheimer Kindern auf die Welt geholfen. Das Ehepaar wurde von den Nationalsozialisten als jüdisch verfolgt und nahm sich im Oktober 1940 das Leben, als die Deportation der badischen Jüdinnen und Juden nach Gurs begann. Wenige Wochen später wurde ihr Hausrat öffentlich versteigert.
Die Jugendlichen haben erlebt, wie nah Geschichte rückt, wenn sie in den eigenen Straßen geschehen ist. „Es ist unglaublich wichtig, dass weiter in den Archiven geforscht wird. Denn es gibt noch so viel zu entdecken“, sagen sie zum Abschluss ihres Beitrags. Grundlage ihrer Recherche war unter anderem der Aufsatz der Historikerin Sabine Herrle „Die Pforzheimer Familie Kuppenheim – entrechtet, ausgeplündert, vertrieben, ermordet und fast vergessen. Ein deutsch-jüdisches Schicksal“. Er ist 2024 in Band 7 der „Neuen Beiträge zur Pforzheimer Stadtgeschichte“ erschienen, die das Stadtarchiv herausgibt.
Bürgermeister Frank Fillbrunn würdigte in Vertretung des Oberbürgermeisters in seiner Ansprache das Engagement der Schülerinnen und Schüler und griff das Fragezeichen im Titel auf: Vergessen sei die Familie nicht, doch Erinnerung sei nie abgeschlossen. Das gelte für die Kuppenheims und erst recht für die vielen weniger bekannten Pforzheimerinnen und Pforzheimer, die als jüdisch verfolgt wurden.
Ihren Podcast haben die Jugendlichen „Gen Z erklärt Gen Alpha“ genannt: Er richtet sich ausdrücklich an junge Hörerinnen und Hörer.
Schulklassen und alle Interessierten, die selbst zur Pforzheimer Geschichte forschen möchten, sind im Stadtarchiv herzlich willkommen.